Un órgano de decisión que reúne al Ministerio con los directores generales de las autonomías decidió hace dos meses no incluir recomendaciones de vacunación frente al VRS para la población mayor o vulnerable aunque los vacunólogos sí consideran que ya debería financiarse
Guía para entender los virus este invierno
Las comunidades del PP sumarán a la vacuna de la gripe y del coronavirus que ya están financiadas una tercera inmunización contra otro patógeno, el virus respiratorio sincitial (VRS), pero solo para las personas mayores que viven en residencias, inmunodeprimidas o que son pacientes oncológicos. La vacuna alcanzaría a 360.000 personas de 12 autonomías gobernadas por los conservadores si se cumple el plan anunciado por el líder de la formación, Alberto Núñez Feijóo, en Córdoba en presencia del presidente de la Junta de Andalucía.
La idea no es nueva. De hecho ya se puso sobre la mesa en un órgano de decisión que reúne al Ministerio de Sanidad con los directores generales de salud pública de las comunidades autónomas y fue rechazada, como refleja un informe de noviembre, disponible en la web del Ministerio de Sanidad. Finalmente se decidió posponer la decisión y “volver a realizar una evaluación a medida que se obtenga más evidencia científica” en un encuentro en el que eran mayoría los representantes del PP. Se valoró en concreto si debía introducirse la vacunación sistemática en población a partir de 60 años o en los grupos “con más riesgo de desarrollar enfermedad grave”.
Dos meses después, sin embargo, Feijóo ha afirmado: “Después de estudiarlo, después de contrastarlo con preventivistas y especialistas en vacunas, vamos a comprar en bloque todas las comunidades autónomas estas vacunas, con lo cual serán más baratas para el sistema de salud. Y dado que el Gobierno no ha querido dar este paso, desde del Partido Popular lo darán cubriendo al 70% de la población española”. El líder del PP eligió como escenario del anuncio una residencia de mayores apenas unos días después de decaer, por el voto en contra del PP, Vox y Junts, el decreto ómnibus del Gobierno que incluía la revalorización de las pensiones para 2025.
Cuadros graves en mayores
La medida se planteó desde la Ponencia de Alertas porque ya existen tres vacunas autorizadas en España contra el patógeno estacional y cada año, al menos desde que se monitoriza en 2021, el VRS produce infecciones en invierno con complicaciones que requieren hospitalización en personas mayores y vulnerables. Los bebés y los mayores –especialmente los institucionalizados– son los que sufren las consecuencias más importantes del virus pero en los más pequeños existe desde hace dos años una inmunización a través de un anticuerpo monoclonal –que mete el virus en el cuerpo–que ha reducido los ingresos un 90%. Ahora se estima que el 78% de los casos de hospitalización vinculadas al VRS se dan en personas mayores de 70 años, con un crecimiento significativo a medida que aumenta la edad. Esta temporada, para la que aún no hay datos completos, la evolución de los casos apunta a que el pico de contagios ya ha pasado.
Un portavoz del Ministerio asegura, en respuesta a este medio, que “todas las comunidades estuvieron de acuerdo” en aplazar la decisión de financiar las vacunas porque faltaban algunos estudios más sobre su efectividad aplicables al contexto español y el coste era elevado. “Lo que vetaron para España ahora lo quieren implantar en sus comunidades contra el criterio manifestado por sus directores generales”, agrega el departamento que dirige la ministra Mónica García en referencia a las autonomías del PP. La formación conservadora no ha respondido a las preguntas de elDiario.es para conocer en profundidad la medida y su presupuesto.
Los vacunólogos dicen sí, pero no así
La Asociación Española de Vacunología considera que hay evidencia científica suficiente para financiar la vacuna en las personas en residencias de mayores, inmunodeprimidas y trasplantadas. Fernando Moraga-Llop, pediatra y vocal senior de la organización, urge a incluirla para la temporada próxima aunque “la decisión debe tomarse en los órganos técnicos, con asesoramiento de expertos independientes” y “no por parte de unas comunidades sí y otras no por decisión de un partido concreto”. Actualmente la vacuna se puede comprar en las oficinas de farmacia con receta de un profesional de Medicina de Familia pero el coste corre a cargo del paciente: unos 140 euros para una dosis.
El pediatra, para quien el virus es muy familiar porque lleva veinte años viéndolo en las consultas con niños y niñas, el documento de la Ponencia de Alertas “está muy trabajado, pero cuando llegas a las conclusiones, a la decisión de no financiar la vacuna, piensas qué pasa aquí”. Los técnicos afirman que la vacunación frente al VRS en la población adulta “se realizaría con el objetivo de evitar hospitalizaciones y mortalidad asociada a la infección en la población más vulnerable” y añaden que “podría influir favorablemente en la epidemiología de otras infecciones víricas y bacterianas, que suelen asociarse a la infección por VRS, pudiendo reducir el uso de antibióticos y con ello las resistencias antimicrobianas”. No obstante, consideran que puede existir cierta “fatiga vacunal” por la suma de un nuevo suero al calendario y riesgos de poca adherencia también por el desconocimiento del virus.
El VRS lleva muchos años circulando pero desde hace muy poco, apenas tres años, los casos se recogen con la misma precisión que los de gripe o coronavirus en España. Es decir, dentro del sistema de vigilancia de infecciones respiratorias agudas (Sivira). El conocimiento más amplio del patógeno es reciente y responde, sobre todo, al éxito del programa de inmunización de los bebés. En el caso de los adultos se trata de una vacuna al uso, no un monoclonal. “Con las pruebas diagnósticas se ha visto que es una causa tan importante como la gripe, incluso más letal”, agrega Moraga-Llop. Mundialmente, la infección por VRS causa alrededor de 338.495 muertes anuales, con la mayor tasa de mortalidad en personas de 70 años o más. Algunos países europeos, aseguran desde la Asociación Española de Vacunología, ya cuentan con recomendaciones para la vacunación de ciertos colectivos adultos frente al VRS.
