El Gobierno de La Rioja ni afirma ni desmiente que existiera tal autorización para la reforestación llevada a cabo por el Grupo Arnedo en la zona de El Villar de Arnedo y Pradejón. «La Dirección de Calidad Ambiental, Cambio Climático y Agua ha establecido la suspensión de las actividades del proyecto hasta la finalización del procedimiento de Evaluación de impacto ambiental», apuntan desde el Ejecutivo
Talan más de 200 árboles y arrasan una superficie superior a los 4.000 m2 “para duplicar el espacio de conciertos de un festival en Calahorra”
La Asociación Rosalía Alpina ha denunciado que la empresa Inmo Arnedo (Grupo Arnedo) ha comenzado la reforestación de pinos junto a la Ciudad del Transporte (El Villar de Arnedo y Pradejón) sin estar aprobado el Estudio de Evaluación Ambiental. En concreto, cifran en 45 las hectáreas que han comenzado a reforestarse de las más de 500 previstas, tal y como muestran las fotografías. A esa queja también se suma Ecologistas en Acción La Rioja.
Zona reforestada con pinos
Así, desde la Asociación Rosalía Alpina recuerdan a Rioja2 que “Grupo Arendo planteó la reforestación de más de 500 hectáreas (564) de pinos cerca de la Ciudad del Transporte como parte de su Plan de Renaturalización para reducir las emisiones de CO₂”. Algo con lo que ninguna de las dos asociaciones ecologistas están de acuerdo y así lo han plasmado en forma de alegaciones. “Esta reforestación afectaría gravemente a especies de aves esteparias amenazadas y además va contra el Plan de Gestión específico para estos animales”.
El fin de este Plan de Gestión es frenar el declive observado en las especies de aves así como contribuir a conservar las poblaciones más vulnerables y tratar de ampliar en la medida de lo posible su número de áreas de distribución. Y para ello, este Plan propone actuar sobre los factores limitantes como incrementar la diversidad y capacidad de acogida del hábitat estepario para asegurar la conservación de las poblaciones de las cinco especies incluidas en el Plan y favorecer su recuperación. Y, además, emprender actuaciones que permitan minimizar algunos de los factores que afectan a estas aves esteparias.
Ecologistas en Acción La Rioja sostiene que el objetivo del Plan de Gestión es “totalmente contrario a lo que se pretende con este proyecto de repoblaciones sin sentido, sin fundamento y altamente nefasto para el medio en el que se pretenden colocar los pinos”. Y es que la plantación de estos pinos en más de 500 hectáreas de terreno “esteparios y agrícolas podría afectar gravemente a especies como el sisón, cernícalo primilla, ganga ibérica, ganga ortega y aguilucho cenizo”. Además, “la introducción de estas especies forestales (pinos) alterará el equilibrio natural de la zona y desplazará a la fauna nativa, incumpliendo así el Plan de Gestión de las Aves Esteparias de La Rioja”.
Todas estas reticencias ya las han presentado en forma de alegaciones al proyecto de reforestación en su fase de exposición pública del Gobierno de La Rioja. Porque tal y como argumenta Ecologistas en Acción La Rioja, “desde el punto de vista medioambiental, plantar pinos implica una reducción del hábitat de muchas aves esteparias porque se destruye y homogeneiza el paisaje agrícola. La reforestación prevista transformará y destruirá irreparablemente el hábitat”, advierten.
Una reforestación con unas consecuencias fatales que además responden a un objetivo también cuestionado por estas entidades. Ecologistas en Acción considera que el fin último de la empresa Grupo Arnedo es un “lavado de cara verde o greenwashing” porque aseguran que “este proyecto no es ninguna renaturalización y además es perjudicial tanto para la flora como la fauna esteparia por lo que no hay nada ecológico más allá de su nombre”.
En marzo del pasado año, la empresa informó de su intención de reforestar hasta mil hectáreas con la plantación de unos 840.000 pinos. Esta iniciativa viene impulsada por la normativa europea y las agendas 2030 y 2050 que hablan de compensaciones medioambientales por parte de las empresas para compensar sus emisiones de CO₂. De hecho, así lo recoge la página web de la empresa en el apartado medioambiental. “Otro de los proyectos ilusionantes en materia medioambiental de Grupo Arnedo es la plantación anual de 100 pinos por cada uno de los vehículos de su flota. Esta acción pretende además inculcar valores y el respeto por el medio ambiente desde la infancia, por lo que organizamos actividades didácticas dirigidas al alumnado de educación primaria que participan en la plantación de alguno de estos árboles”.
Los suelos no son aptos para los pinos
Las entidades censuran la reforestación de pinos sin estar aprobado el Estudio de Evaluación Ambiental y, además, recuerdan que estas zonas ya se repoblaron en su día con pinos y “fue un fracaso absoluto porque los suelos no son aptos para este árbol, y eso que se optó por pinos carrascosos, más adaptados a estos terrenos”.
En esta ocasión la opción elegida son pinos piñoneros por lo que aventuran un “fracaso absoluto”. “Lo único que se va a conseguir con esta repoblación es destruir con el laboreo ese hábitat tan valioso y que después mueran los pinos. Es una zona de suelos muy escasos, que se van a erosionar gravemente si se labran”, aventuran desde la Asociación Rosalía Alpina.
Suspendido hasta que acabe la evaluación de impacto ambiental
El Gobierno de La Rioja es conocedor del comienzo de la reforestación porque así se lo ha comunicado Ecologistas en Acción a través de un escrito al director general de Medio Natural, Ignacio Sáenz de Urturi. Escrito en el que reflejaban e informaban de que “la empresa había comenzado con varias de las actuaciones contempladas en el proyecto de plantación de pinos sin esperar a la resolución de la evaluación de impacto ambiental y plantando de forma inapropiada, en época inapropiada y haciéndolo sobre terrenos que están acogidos a planes especiales de protección como el sisón y las aves esteparias”.
En el mismo escrito, Ecologistas en Acción La Rioja insta al Gobierno de La Rioja a que “adopte las medidas oportunas para paralizar estos trabajos ilegales que se están desarrollando por parte del promotor y se sancione al mismo por estar incumpliendo la Ley”. Esta solicitud de paralización fue recibida por el Gobierno de La Rioja el pasado 13 de mayo. La Asociación Rosalía de Alpina también ha pedido que se “paralicen las actuaciones y se abra un expediente sancionador a la empresa además de que no se apruebe el estudio de Evaluación Ambiental por las graves consecuencias para las aves esteparias”.
¿Tenía la empresa permiso para iniciar con la reforestación? Esta es la pregunta formulada al Gobierno de La Rioja, que ha respondido de la siguiente manera: “La Dirección General de Calidad Ambiental, Cambio Climático y Agua ha establecido la suspensión de las actividades incluidas en el proyecto mencionado hasta la finalización del procedimiento de Evaluación de impacto ambiental, (que acaba de finalizar la fase de exposición pública), con el fin de que todas las actuaciones realizadas en el marco de dicho proyecto garanticen el cumplimiento de las condiciones que se fijen en la correspondiente Declaración de Impacto Ambiental”.
La Asociación Rosalía Alpina y Ecologistas en Acción La Rioja consideran que esta reforestación de 45 hectáreas con pinos sin haber aprobado el Estudio de Evaluación Ambiental constituye una infracción “muy grave” de la Ley de Evaluación Ambiental por lo que exigen que “que se paralicen las actuaciones y se abra un expediente”. A este respecto, desde el Ejecutivo regional insisten en que “se ha establecido la suspensión de las actividades para abrir el proceso de analizar las actuaciones. Una vez analizadas las actuaciones se determinará si se han producido afecciones o no”.
