Ferroglobe pagará en junio el último tramo del rescate de 34,5 millones de la SEPI tras reconocer otra «debilidad material” en el control interno de su información financiera que espera corregir este año
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Ferroglobe, la metalúrgica de la familia Villar Mir, ultima la devolución del rescate de 34,5 millones de euros que la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) le concedió en marzo de 2022, según confirma en sus últimas cuentas anuales, que reconocen que sigue arrastrando una “debilidad” en el control interno de su información financiera que espera solventar este ejercicio.
El préstamo del fondo de la SEPI para ayudar a empresas afectadas por el Covid estaba dividido en dos tramos que vencían en febrero y junio de este año. El primero se devolvió en marzo, por importe de 17,96 millones, y el rescate será “plenamente repagado en 2025”, dicen las cuentas. Fuentes del grupo confirman que el segundo tramo de 17 millones “será pagado en junio de 2025”, en línea con lo anunciado en febrero por su directora Financiera, Beatriz García-Cos.
En las cuentas remitidas a la SEC, el regulador bursátil estadounidense, la empresa explica que “bajo la supervisión y con la participación de nuestro consejero delegado [el italiano Marco Levi] y nuestra directora Financiera, la dirección del grupo ha evaluado la eficacia de nuestro control interno sobre la información financiera a 31 de diciembre de 2024”.
Y un año más, “sobre la base de dichos criterios, nuestra dirección, incluidos nuestro Consejero Delegado y nuestro Director Financiero, concluyó que nuestro control interno sobre la información financiera no era eficaz” debido a la existencia de una “debilidad material”, relacionada esta vez con la forma de contabilizar el deterioro del valor de los activos de larga duración.
Se trata de un problema recurrente en Ferroglobe, cuyo presidente ejecutivo es Javier López Madrid, yerno del fallecido ex ministro Juan Miguel Villar Mir y pendiente de juicio en la Audiencia Nacional por contratar al comisario jubilado José Manuel Villarejo para acosar a la doctora Elisa Pinto.
El ejecutivo, que hace años fue noticia por el apoyo que le dieron los Reyes de España (el famoso “compi-yogui”) tras el estallar el escándalo de las tarjetas black de Caja Madrid (por el que fue condenado en firme por el Supremo en 2018), disparó en 2024 disparó su retribución (entre sueldo fijo, variable y bonus) un 18%, hasta 2,63 millones de dólares (unos 2,3 millones de euros), según la convocatoria de la Junta de Accionistas que el grupo ha convocado para el próximo 26 de junio.
Ferroglobe viene reconociendo estas “debilidades” desde el ejercicio 2020. En el caso del ejercicio 2024, se trata de una “debilidad material en nuestro control interno sobre la información financiera” relacionada con “la revisión de la correcta eliminación de la actividad intragrupo y aplicación de los tipos de cambio para la conversión de los costes presupuestados” de moneda local a dólares.
“Esta deficiencia material dio lugar a un error en los estados financieros consolidados que se corrigió antes de su publicación” y ha motivado que el auditor de la sociedad, KPMG, emitiera “una opinión adversa sobre la eficacia del control interno de la Sociedad sobre la información financiera”.
Por eso, la dirección del grupo ha llegado a la conclusión de que, a cierre de 2024, “nuestros controles y procedimientos de divulgación no eran eficaces para registrar, procesar, resumir y comunicar puntualmente la información que debe incluirse en las presentaciones periódicas en virtud de la Ley de Bolsas de Valores”.
Una “debilidad material”, como explica el informe de auditoría de KPMG, es una “deficiencia de control, o una combinación de deficiencias, en el control interno sobre la información financiera, de tal forma que existe una posibilidad razonable de que no se evite o detecte a tiempo una incorrección material en los estados financieros anuales o provisionales”.
“Nuevos controles”
Fuentes del grupo subrayan que “la compañía ha reducido las debilidades materiales de 3 en 2023 a 1 en 2024, y se encuentra en disposición de remediarla de forma efectiva en 2025”. Durante 2024 y para subsanar otras dos “debilidades” detectadas en el área de Tecnología y en Ferroglobe France, la empresa “expandió los departamentos de Contabilidad y Financiero y contrató nuevos empleados con experiencia significativa en el reporte a la SEC y en controles internos sobre información financiera”. También se crearon “nuevos controles” y se reforzaron los existentes.
La compañía reconoce el riesgo de que la percepción de los inversores pueda “verse afectada si se detectan deficiencias, lo que podría provocar un descenso de la cotización de nuestras acciones”.
“Si no corregimos esta deficiencia material o si no descubrimos y subsanamos cualquier otra deficiencia de control, podrían producirse inexactitudes en nuestros estados financieros y también podría verse afectada nuestra capacidad para cumplir los requisitos de información financiera aplicables y presentar a tiempo los documentos reglamentarios correspondientes. En consecuencia, nuestra actividad, situación financiera, resultados de explotación y perspectivas, así como el precio de cotización de nuestras acciones, podrían verse afectados de forma significativa”.
Ferroglobe es líder global en la producción de silicio metal, aleaciones de silicio y aleaciones de manganeso. Con sede central en Londres y oficinas administrativas en Madrid, surgió de la alianza entre Villar Mir y Globe Special Metals. Los antiguos dueños de la constructora OHL (hoy OHLA) son sus mayores accionistas con algo más del 36%.
Con unos 3.300 empleados a cierre de 2024 (cerca de 600 en España), el año pasado los ingresos de Ferroglobe fueron de 1.664 millones de dólares, un 0,4% menos, y sus beneficios se hundieron un 93,7%, hasta 5,2 millones. El hecho de cotizar en EEUU propició que en 2022 la empresa revelara a los inversores detalles de ese rescate de la SEPI que en España permanecían ocultas al público.
La devolución de ese préstamo del Estado permitirá a la compañía levantar las restricciones relacionadas con la venta de participaciones o filiales, los préstamos intragrupo o el pago de dividendos.
No obstante, esa restricción en el pago de dividendos solo afecta a las dos filiales que recibieron ese rescate, que fueron Ferroglobe Spain Metals y Ferroglobe Corporate Services. La cabecera del grupo, Ferroglobe PLC, lleva repartiendo dividendos a sus accionistas desde el primer trimestre de 2024. “Recientemente hemos anunciado el incremento de los dividendos en un 8%”, recuerdan desde Ferroglobe.
